CPE: l’essentiel pour les essentiels

Depuis le début de la crise, on a vu que les héros ont plusieurs visages. On les retrouve dans les hôpitaux, les supermarchés, les restaurants, mais aussi dans les nombreux CPE éparpillés à travers la province, qui accueillent les enfants de personnes travaillant pour les services essentiels.

Un revirement puisque le premier ministre François Legault avait au départ annoncé leur fermeture, à l’instar des écoles, avant de se rétracter rapidement pour accommoder les employés des services essentiels qui ne peuvent pas rester confinés à la maison.

Le CPE Tortue Têtue situé au centre-ville de Montréal fait partie des centaines de services de garde d’urgence ouverts tous les jours de la semaine. Nous sommes allés rencontrer sa co-directrice générale, pour voir comme les choses se déroulaient. Elle témoigne d’emblée de l’incertitude qui régnait au départ « On a d’abord fermé, après ça on ouvrait juste si on était volontaire puis, oups, tous les CPE étaient finalement ouverts et devaient être prêts à accueillir dès 7h le matin des enfants qui pouvaient provenir de n’importe où », raconte Marie-Claude, qui se rend au travail en taxi, pour éviter les risques de contamination dans le transport en commun.

Son CPE compte à l’heure actuelle quatre enfants, alors qu’une soixantaine y sont inscrits en temps normal. « Leurs parents travaillent dans le réseau de la santé. Ils sont physiothérapeutes, technologues en radio-oncologie et médecins de famille. Ils n’ont pas d’autres recours », explique Marie-Claude, qui ne cache pas qu’une certaine anxiété courait dans ses rangs il y a quelques semaines, à l’idée de gérer des enfants de gens potentiellement exposés quotidiennement au COVID-19.

Pour limiter les risques (et les angoisses), mille précautions sont prises pour éloigner les microbes. Lavages de mains frénétiques, nettoyages réguliers et jouets passés au lave-vaisselle font donc partie du quotidien. « On se fait même surnommer les pros de la désinfection », souligne Marie-Claude, ajoutant que la distanciation sociale n’est pas évidente avec un enfant.

À notre passage, l’éducatrice Yuan Sun racontait une histoire aux enfants, se disant heureuse de faire sa part. « Je me considère là pour aider la société à avancer », indique l’éducatrice, qui incite les enfants à se laver les mains plusieurs fois par jour.

Marie-Claude Gagnon partage ce sentiment et estime contribuer à l’effort de guerre pour venir à bout de la pandémie. Elle souhaite ardemment que le gouvernement aussi saura reconnaître le sacrifice des employés des CPE.

« J’espère juste que ce gouvernement se rappellera que nous avons été là, actifs, prêts à se retourner sur un 10 cennes », résume-t-elle.

Parce que les éducatrices font un travail essentiel, mais ça, on le savait déjà avant la pandémie.