Trouver l’amour à Laval : la quête de Françoise, la rockeuse au cœur tendre

URBANIA et Tourisme Laval s’unissent pour vous faire découvrir des endroits des plus excitants pour votre prochaine date!

Depuis que j’ai passé le cap de la trentaine, je constate que mon cercle d’ami.e.s se compose maintenant de gens de tous les âges – y compris de personnes plus âgées que moi. Pis j’haïs pas ça.

C’est grâce à mon amie Arielle que j’ai fait la rencontre de Françoise. Françoise, c’est une femme de 76 ans qui a Laval tatouée sur le cœur. Pis c’est ma nouvelle BFF. Ou, en tous les cas, c’est ce que j’aimerais. Born and raised à Chomedey, elle a passé sa vie sur l’île Jésus.

De mon côté, j’ai vécu mon adolescence à Laval et je croyais connaître cette île comme le fond de ma poche. Mais depuis mon déménagement de l’autre côté de la rivière, la ville a bien changé!

En tant qu’enfant chérie de l’île, ma nouvelle chum avait envie de me faire découvrir le nouveau Laval. Pour Françoise, Laval est un endroit où non seulement il fait bon vivre, mais qui en plus offre une panoplie d’options pour se divertir, se cultiver, profiter de sa vie sociale, et même trouver l’amour!

Parce qu’une autre chose que vous devez savoir sur Françoise, c’est qu’elle est célibataire. Et comme ce petit bout de femme attachant n’est pas prêt de se caser avec une personne plate, on a décidé de lui créer un compte Tinder, question qu’elle rencontre un homme à la hauteur de ses aventures.

Car Françoise, avec ses 76 ans d’expériences, est une grande voyageuse. Elle part d’ailleurs trois semaines au Maroc sous peu. « Comme dit Janette Bertrand, quand on a des rêves et des projets, on n’est pas vieux! », lance-t-elle.

Essayez de ne pas tomber sous le charme de Françoise avec ça, t’sais.

Je prends des notes. En tenant compte de tout ça pour son profil Tinder, je découvre que Françoise a besoin de nouvelles photos, mais surtout, de photos qui dévoilent toute sa joie de vivre à ses potentiels matchs amoureux. Et comme Françoise est une Lavalloise à tout casser, il nous faut trouver sur l’île des endroits qui révéleront toute sa splendeur.

Premier arrêt : le parc de la Rivière-des-Mille-Îles, parce que notre rockeuse au cœur tendre aime… la nature, la pêche, le kayak et, bien sûr, les animaux!

Il n’y a pas de plus beau coin de verdure à Laval que le parc de la Rivière-des-Mille-Îles. Offrant de multiples activités toutes les saisons, en plus de la location d’embarcations nautiques l’été, le parc est également un refuge faunique qui protège et revitalise la faune et la flore sur 42 km de la rivière des Mille-Îles.

Contrairement à moi, Françoise n’a jamais mis les pieds ici, et elle est agréablement surprise. Nous allons visiter le musée (gratuit) du parc pour en apprendre plus sur l’histoire de Sainte-Rose et de la rivière.

« C’est tellement beau!, s’enthousiasme-t-elle. Je suis contente de découvrir cet endroit, surtout que je l’avais vu à la télé avec le bel animateur de Salut, Bonjour! »

Ça part mal pour les prétendants de Françoise si elle a déjà un crush sur un jeune homme…

Sans surprise, notre espace favori à toutes les deux est le coin des animaux renaturalisés (c’est-à-dire qu’ils n’ont pas été tués pour être empaillés, mais qu’on a plutôt redonné forme à des animaux morts naturellement). On peut y observer de plus près, entre autres, de nombreuses espèces qui fréquentent la rivière.

On va ensuite visiter les tortues, parce que oui, le parc, EN PLUS, fait de la réhabilitation. Françoise et moi sommes tombées sous le charme des petites créatures, et j’en ai profité pour prendre un cliché de notre célibataire favorite afin de montrer son amour des animaux sur son profil.

J’ai également insisté pour photographier le côté amusant de Françoise et son amour de l’eau, même si un mal de dos nous empêche d’explorer la rivière comme nous l’aurions souhaité. On se reprendra, Françoise!

Parlant de nature, je lui ai conseillé de faire un arrêt à la ferme Marineau pour déguster une slush faite avec des fruits frais de la ferme et tirer parti de ce superbe site pour prendre des photos champêtres quand elle devra renouveler le contenu de son profil d’ici quelques mois.

Deuxième arrêt, parce qu’on a envie de manger un morceau et de flâner dans une ambiance dynamique : le Centropolis.

Si j’y allais déjà au début de la vingtaine pour profiter de la night life, force est d’admettre que le coin offre maintenant une panoplie de restaurants cool dont la bouffe est délicieusement gourmande.

Notre choix s’arrête sur la Pizzéria No 900, qui séduit mon sens de l’esthétisme et la gourmandise de ma nouvelle amie. Une impeccable Mozzarella di Bufala et deux mocktails rafraîchissants plus tard (Françoise m’a donné la moitié de sa tranche de bacon, mariez-la quelqu’un!), on se promène au soleil pour profiter du lieu – et faire un selfie, afin de montrer que Françoise a des ami.e.s jeunes et branché.e.s, c’est-à-dire moi.

Elle en profite aussi pour faire du repérage pour une future date, parce que c’est ce qui est l’fun avec le Centropolis : il y a plein d’options. On y trouve, bien sûr, une grande offre pour manger et boire, mais on peut également jouer à des jeux de société au Randolph, ET MÊME faire une partie de mini-golf glow in the dark au Putting Edge.

Il y en a pour tous les goûts, et il y a tellement de choix que vous pouvez vous sauver d’une date plate en l’amenant chez Ifly, le simulateur de chute libre intérieur. Rien de tel pour faire taire une personne qui monologue depuis deux heures sur ses études en philosophie.

Finalement, notre dernier arrêt, mais non le moindre, est l’hôtel Sheraton. C’est que Françoise, dans toute sa pluralité, sait s’adapter et peut profiter de n’importe quel environnement. « J’aime tout autant faire de la moto et être en t-shirt et en jeans qu’être sur mon trente-et-un pour aller siroter un cocktail, m’indique-t-elle. Je suis toujours game! »

Grâce aux rénovations des dernières années, le Sheraton s’est refait une beauté, et c’est son tout nouveau bar, central et accueillant, qui nous y attire. Françoise me dit qu’elle y va régulièrement pour le brunch du dimanche, ou prendre un verre, ou même danser le samedi soir.

C’est justement ce qui se dégage du nouveau Sheraton : tout le monde y est bienvenu, que ce soit pour passer une nuit romantique, profiter d’un copieux repas au restaurant ou simplement déguster une salade fraîche et un bon latté au comptoir gourmand La Spesa. C’est une expérience clés en main.

Assise au bar, je me laisse charmer par l’endroit et par Jérémie, le mixologue réputé qui nous prépare de renversants cocktails.

Pendant qu’on sirote notre espresso martini (le premier de Françoise), je lui demande quel genre d’homme elle aimerait rencontrer. « C’est sûr qu’il doit être gentil et adorable, dit-elle. Un grand voyageur, idéalement, pour m’accompagner, et plus drôle que sérieux. Ce serait bien qu’il aime la danse, la musique, les spectacles, les pièces de théâtre! Un homme qui n’est intéressé que par sa moto et le bowling, ça ne me tente pas. »

Lorsque je lui demande s’il doit être beau, elle me répond, taquine : « De préférence beau. Je ne cherche pas un corps d’Adonis, mais c’est toujours beau à voir! »

Messieurs, tenez-vous-le pour dit!

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