Père Noël, Père Noël à Val David

Le village du père Noël de Val David abrite le seul et unique vrai père Noël au monde. L’été, il écoute les demandes de centaines d’enfants par jour. Qu’il s’agisse de «Fairytopia avec ses belles ailes de princesses», des Bratz ou de Flash, ce qui allume les enfants n’a aucun secret pour lui.

Comment avez-vous commencé?
Ma vie de père Noël a débuté par une gageure. Dans ce temps-là, j’étais un gars de bécique. Un ami m’a betté 100$ qu’avec ma barbe, mes longs cheveux pis ma taille, je ferais un bon père Noël. Le lendemain matin j’étais à Montréal pour m’acheter un costume de père Noël. Ça fait 16-17 ans. Maintenant, je suis accroché. Pis j’ai jamais reçu mon 100$.

C’est quoi la description de tâche du Père Noël?
Je dois nourrir les animaux, me mettre sur mon 36 pour accueillir les enfants, m’assurer que ma maison est à l’ordre. Je veux pouvoir me dire que j’ai donné mon maximum quand je rentre au pôle Nord le soir.

Qu’est-ce qu’ils demandent les enfants, aujourd’hui?
Ouf, ce n’est plus des Barbies pis des camions de pompiers. J’avais envoyé mes lutins à l’école pour qu’ils apprennent à faire des Gameboy, mais c’est dépassé ça. Maintenant les enfants veulent des DS. Sont même rendus au DSi pis au DSi xl. Il faut que je me tienne au courant, sinon j’ai l’air pas trop connaisseur.

Comment vous faites pour vous tenir au courant de ce qui intéresse les enfants?
Il y en a qui lisent dans leurs temps libres, moi je me déguise en être humain et je vais au Toys R’ Us. Là, je m’installe pis j’écoute les enfants. Quand ils arrivent sur mes genoux, je peux deviner dans leurs yeux ce qu’ils vont me demander. Parfois, c’est moi qui leur fais des suggestions parce que je connais les collections qui s’en viennent, ça les surprend.

C’est quoi le secret d’un bon cadeau?
La surprise : faut que l’enfant se dise : « Comment t’as fait pour savoir que c’était ça que je voulais? » Mais s’il te demande une DS, achète-lui pas autre chose. C’est sûr que ton enfant va être tannant pareil le lendemain. Y a pas un cadeau qui va faire que les enfants vont être sages, on oublie ça.

Avez-vous des demandes étranges parfois?
L’autre jour, un petit gars m’a demandé un blender pour sa grand-maman qui n’a plus de dents, pour lui faire du manger mou. C’est fin ça.

Comment faites-vous pour entretenir une conversation avec un enfant?
Je leur pose des questions. Tsé, des fois les parents travaillent beaucoup. Quand leur enfant leurs raconte ce qu’il a fait dans la journée ils disent : « Ah c’est ben l’fun ». Moi je vais plus loin : je leur demande comment ils ont fait ça, comment ils se sont senti quand ils ont réussi leur jump avec leur skateboard.

Est-ce que vous aimez ça, Noël?
Oui, mais c’est rare que je le fête. Habituellement, je travaille ce soir-là.

Avez-vous fait d’autres jobs de père Noël?
J’ai fait des centres d’achats et des Noëls du campeur, mais j’aimais pas ben ça. Les campeurs prenaient un coup pas mal, je trouvais que ça gâchait la magie de la fête. Je préfère les Noëls de garderie et les fêtes d’enfants.

Est-ce que les enfants vous reconnaissent quand vous n’êtes pas habillés en père Noël?
Oui, mais ils savent qu’un père Noël ça fait son épicerie. Ce qui me dérange, c’est quand je vois mes remplaçants en train de fumer, la barbe tout croche. Je trouve que ça manque de classe. Ça me fait honte.

Comment faites-vous pour entretenir votre barbe?
C’est une vraie barbe de père Noël. Je la lave et je la brosse. Elle est un peu foncée ,parce que je me suis accroché dans une cheminée.

C’est quoi les meilleurs biscuits qu’on peut vous offrir quand vous venez chez nous?
Les plus mous, comme les Chips Ahoy. Avec des pépites de chocolat. Ça c’est bon!

Il fait pas trop chaud dans votre costume l’été?
Faut pas commencer avec cette attitude-là le matin, sinon, tu transmets une mauvaise énergie aux enfants. Moi, je m’installe ici toute la journée pour les enfants, je ne prends même pas de pause pour dîner. Il y a trop d’enfants qui viennent juste pour me voir. S’il fallait que j’aille une mauvaise attitude…

Qu’est-ce que vous faites après l’été?
Je continue à nourrir mes rennes toute l’année, mais quand la saison est finie, je passe une bonne semaine sans parler à personne. Quand j’ai pas les enfants, je suis vraiment triste.

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D’autres entrevues de la tournée QC12 : James Henry Atkins, Jessy Mamano.