Linda Paquet, femme de ménage pour personnes âgées

Membre de la brigade des Services d’aide remue-ménage, Linda Paquet fait des ménages chez les personnes âgées depuis 14 ans. Elle ne se contente pas que d’épousseter et secouer les tapis.

Comment en êtes-vous venue à travailler pour les personnes âgées?
Je faisais une formation en entretien d’immeubles pour travailler dans le métro. Mais comme je n’avais pas de permis de conduire à l’époque, je n’ai pas pu appliquer. On m’a suggéré cette entreprise. Au fond, c’était ma voie. J’adore tellement les personnes âgées! On les aide à rester dans leur milieu.

Comment les aidez-vous?
On fait les lits, les rideaux, le poêle, le frigidaire, le lavage, le repassage, selon les besoins du client. Des fois on a des blocs repas : on les aide à faire des repas pour la semaine. On est aussi là comme psychologues! On leur parle et on les écoute en faisant le ménage. Des fois ils nous suivent dans la maison, pas pour nous surveiller, mais parce qu’ils n’ont personne à qui parler!

Y en a-t-il des plus malcommodes?
J’avais une cliente qui me faisait brosser toutes les franges du tapis et repasser ses draps. Ce n’était plus du ménage, c’était de l’obsession! J’ai fait trois mois là et quand j’ai dit à mes patrons que je n’étais plus capable, ils m’ont dit que j’étais la septième aide qu’elle passait et que c’était un exploit que j’aie duré aussi longtemps!

Qu’est-ce que vous aimez du contact avec les personnes âgées?
Il y en a qui n’ont pas le tour avec elles, mais moi oui. J’avais une petite madame, c’était la première fois que j’allais chez elle, et elle s’est mise à pleurer : elle n’acceptait pas de ne plus être capable de faire son ménage. Je lui ai mis une main sur l’épaule et je lui ai dit que je la comprenais. Je suis restée là huit ans. Elle est décédée aujourd’hui. Veut veut pas on en perd.

Êtes-vous triste quand vous perdez des clients?
C’est sûr. On s’attache à eux. Il y en a un qui me suit depuis 14 ans. Il a perdu son père et j’ai perdu ma mère, et on s’est soutenus l’un et l’autre. Quand on en perd un, ça vient nous chercher. C’est pas toujours parce qu’ils décèdent. Souvent, ils partent en foyer parce qu’ils ne peuvent plus subvenir à leurs besoins.

Qu’est-ce que ça prend pour faire votre métier?
Du cœur au ventre! Par exemple, on nettoie les toilettes et si il y a eu un dégât il y a 15 jours et qu’ils n’ont pas pu le ramasser, c’est à nous de le faire. Et aussi, ça prend un dossier blanc. Moi, si j’apprends qu’il y a de l’abus envers les personnes âgées, je saute une coche. Je les aime trop pour ça.