Les arabes ne sont pas tous des barbus armés dans une grotte

Aéroport Pierre-Elliott Trudeau. Dans un coin de la pièce près de la porte d’embarquement numéro 81, un homme visiblement d’origine arabe ferme les yeux, puis commence à prier. Silencieusement, en totale introspection, sans déranger personne.

Assise un peu plus loin, une Québécoise de souche pointe le pieux et donne un coup de coude à son mari, baby-boomer-fleur-de-lys-pure-laine. Les poils se dressent sur ses fesses, tandis que sa femme sent l’éruption d’un urticaire sur le bourrelet inférieur droit de sa culotte de cheval. L’air anxieux, ils semblent regarder ”l’étrange” en repensant aux tours qui s’écroulent, faisant un lien digne du redneck le plus obèse. Maudite gang d’ignares.

En cette ère de désinformation massive, l’un des combats les plus durs à mener reste celui contre l’ignorance. Comme on le sait tous, les médias peuvent manipuler et façonner l’image d’un sujet encore mieux que Jepetto le marionnettiste. Depuis des décennies et surtout depuis un certain 11 septembre, ceux-ci ont jeté leur dévolu sur les désormais mal-aimés : les peuples arabes et musulmans. Le commun des mortels n’y a vu que du feu et on a ainsi pu assister à d’enrichissants épisodes comme celui de la commission Bouchard-Taylor, l’expression publique de la fascinante intelligence du maire d’Hérouxville et la logique sans faille du couple de l’aéroport..

Je me souviens du retour de mon voyage en Europe à 19 ans. Heureuse et hippie, je tends mon passeport au douanier. Dans un power trip semblable à celui du doorman qui n’avait pas cru au 5 changé en 3 avec du liquide correcteur sur ma carte d’assurance maladie quelques années plus tôt, il m’envoie dans une autre salle. Lorsque j’y arrive, je vois des dizaines de voyageurs qui font la queue pour se faire faire une fouille exhaustive. Sidérée, je constate qu’ils ont tous, sans exception, l’air arabe. Pas un seul blanc! (Mise en contexte : mes parents sont d’origine marocaine.) Les seules personnes qu’on avait envoyées attendre comme des imbéciles pour se faire fouiller les bobettes étaient moyen-orientaux. Ils n’avaient même pas essayé de glisser dans le lot une suédoise ou un dude du Bengladesh pour être plus subtils. C’était comme si les douaniers criaient haut et fort : ‘’Ben oui! On est racistes pis on l’assume complètement! High five!’’

Qu’est-ce que c’est que cette xénophobie en 2010? Où êtes-vous passés, le sens critique, la curiosité intellectuelle et l’ouverture à l’humain? Vous êtes-vous perdus dans la caverne d’Ali Baba ou sous l’oreiller d’Obama?

Oui, il y a des extrémistes et ceux-ci existent dans toutes les religions et cultures. Pourquoi n’est-ce que cette minorité de pratiquants que l’on médiatise systématiquement? Pourquoi est-ce qu’on n’aborde jamais l’Islam en mentionnant les valeurs admirables que véhicule le Coran? Pourquoi est-ce que dans le conscient collectif on réduit tous les arabes à de la vermine kamikaze? Pourquoi est-ce que mon amie débattait avec moi en secondaire 2, m’assurant que tous les hommes musulmans étaient obligés de battre leur femme? Pourquoi est-ce que quand il y a finalement une étudiante arabe dans Virginie, on lui fait dire des répliques comme : ‘’Moi la sociabilité, j’ai de la misère.’’? Pourquoi est-ce que les acteurs d’origine arabe du Québec ne sont convoqués aux auditions que lorsque la description du personnage mentionne que ‘’l’acteur peut avoir l’air ethnique’’, même lorsqu’ils sont nés ici et parlent le joual mieux que toi?

Je fantasme sur le jour où on verra à l’écran des personnages de minorités visibles (quel horrible terme) normaux, loin des stéréotypes à la con, dotés d’une personnalité plus complexe que ‘’traits du moyen-orient et cheveux foncés’’, vivant de simples péripéties quotidiennes au même titre que Macha Limonchik ou Michel Couillard.

J’ai aussi très hâte au moment où l’image de la longue barbe transformable en mitraillette lanceuse de roches nucléaires ne viendra plus à l’esprit lorsqu’on entendra les mots ‘’arabe’’ ou ‘’musulman’’.

En attendant que ces utopies du très long terme ne se matérialisent dans le monde tangible, I have a dream, cette fois beaucoup plus probable et réaliste : marcher sur le toit d’une mosquée main dans la main avec le couple quadragénaire de l’aéroport en chantant ‘’Allahou Akbar” (Dieu est Grand) sur l’air d’Imagine.