Jean-François Berthiaume, câlleur

À la base, j’étais danseur. J’aimais le break dance quand j’étais petit, je trippais sur les vidéoclips de Michael Jackson. Comme personne ne donnait des cours de break dance à Laval, mon père m’a inscrit à des cours de danse traditionnelle russe après s’être fait dire que ça se ressemblait.

Pantoute! Quand j’intégrais mes pas de danse russe au break dance, mes amis capotaient! Ils n’avaient jamais vu ça à la télé, des moves de même! Après, je suis devenu un pro de danse hongroise, et en voyageant, j’ai découvert les danses irlandaises. J’ai réalisé que les danses étaient différentes d’une région à l’autre et qu’elles racontaient l’histoire du pays. Je me suis donc intéressé aux danses québécoises. Aujourd’hui, je connais toutes les danses de toutes les régions du Québec.

En fait, ça ne change pas grand-chose, parce qu’au Québec, de toute façon, les gens ne savent pas danser. Les gens ont arrêté de danser dans les maisons quand on s’est mis à installer du prélart dans les cuisines: les souliers laissaient des traces sur le plancher et les ménagères étaient tannées de les nettoyer! Les danses se sont déplacées dans les hôtels. Puis, avec le catalogue Sears, les gens ont cessé de fabriquer eux-mêmes leurs meubles et se sont mis à faire plus attention aux meubles qu’ils achetaient. Avant, dans les veillées, on installait les musiciens sur les tables et on mettait les autres meubles dehors dans la neige pour faire de la place pour danser.

Chez nous, ça a toujours dansé et chanté. Mon grand-père joue du violon, mon père de l’accordéon, et tous mes oncles connaissent au moins une chanson à répondre. Avant, chaque événement familial -baptême, mariage- était l’occasion de danser un set carré. Avec l’émission Soirée canadienne, tous ceux qui ont entre 45 et 60 ans aujourd’hui se sont mis à trouver ça quétaine. Les jeunes, eux, veulent essayer ça parce qu’ils n’ont pas de préjugés.

Ce sont des danses marchées, ça fait que je dis « Va à gauche, va à droite, prends la main de ton voisin. » Ce qu’il y a de beau, c’est que chaque câlleur a sa façon de faire. Moi, au lieu de dire « Swing la compagnie », je préfère dire « Swing par la pine pis balance par la ganse! »