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Je viens dâune petite place qui sâappelle Lavaltrie. Non, câest pas une partie de Laval! Câest un village aux frontiĂšres de la campagne pis de la banlieue, Ă environ 45 minutes au nord-est de MontrĂ©al (mĂȘme si monde de la place font gĂ©nĂ©ralement le trajet en 30 minutes).
Pour aller Ă Lavaltrie, tu prends la 40, direction est. LĂ , tu passes les raffineries de lâest de la Ville, le pont Charles-de-Gaulle, lâĂ©tendue morne de Repentigny, avant dâarriver dans le coin de LâAssomption oĂč les maisons de banlieue sont tranquillement remplacĂ©es par les terres agricoles du rang Point-du-Jour.
Pis un moment donnĂ©, tu vois se profiler dans la bande boisĂ©e au milieu de lâautoroute une bĂątisse au toit rouge et Ă lâenseigne nĂ©on orangĂ©e, tout droit sortie des annĂ©es 60.
Câest le Benny.
Pour le monde de Lavaltrie, câest quand tu arrives Ă la hauteur du Benny que tu commences Ă te sentir Ă la maison.
Home. Sweet home.
Aujourdâhui, yâa des Benny un peu partout. Mais dans le temps, câĂ©tait pas de mĂȘme. On a eu un des premiers, sinon LE PREMIER BENNY DU MONDE ENTIER, Ă Lavaltrie.
Je ne peux passer sous silence leur fameuse poutine au poulet, qui sâexporte dĂ©sormais aux quatre coins de la province. Il y a quelque chose de rĂ©confortant de savoir que tu peux manger une poutine au poulet qui va toujours goĂ»ter la mĂȘme affaire. Peut-ĂȘtre pas LA meilleure poutine, mais quand mĂȘme une crisse de bonne poutine; une valeur sĂ»reâŠ
Ce refuge que constitue la âvaleur sĂ»reâ est dâailleurs la quintessence mĂȘme du comfort food.
Ce goĂ»t familier donne lâimpression de se rĂ©fugier dans un cocon de ouate.
Tous les ingrĂ©dients dâune bonne poutine sont prĂ©sents : les frites sont croustillantes et ondulĂ©es (la marque de commerce de ce resto). Le fromage est Ă la hauteur et la sauce est excellente, salĂ©e et acidulĂ©e Ă point. Seule ombre au tableau : la dimension impressionnante de lâassiette fait en sorte que les derniĂšres frites ont le temps de ramollir. Mais jâimagine que ce serait risquĂ© pour le cĂ©lĂšbre restaurant de tenter dâĂ©paissir sa sauce, sans offenser les puristes qui en ont fait lâinstitution que lâon connaĂźt aujourdâhui.
Pour lâensemble de lâĆuvre, jâai dĂ©jĂ dĂ©cernĂ© Ă cette poutine la note de 8,75/10. Câest une poutine qui ne remportera probablement jamais un prix dans un festival hipster, mais câest un plat qui sâimpose sans prĂ©tention, qui sait faire preuve de constance et qui remplit exactement son mandat. Ce nâest pas banal.
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Mais le Benny de Lavaltrie, câest plus que la bonne poutine.
Câest aussi lâensemble des souvenirs enracinĂ©s au plus profond de ce que nous sommes, les gens du coin. Les dĂ©rapes dans les bars de Joliette finissaient presque invariablement au Benny. Que ce soit en sortant du B.E. (pour âBar Ătudiantâ) ou du Palace (oĂč toutes les filles de Lavaltrie ĂągĂ©es de 16 ans allaient danser dans des cages en espĂ©rant passer Ă Bouge de lĂ , sur les ondes de Musique Plus); câest la poutine de Benny qui nous permettait de survivre jusquâau lendemain.
Et pour ceux qui, comme moi, ont quittĂ© les terres sablonneuses de Lavaltrie, un simple arrĂȘt au Benny permet de revenir dans le passĂ© et de se sentir comme si on nâĂ©tait jamais parti.
Mais jâĂ©cris ces mots le cĆur lourd.
Car jâai vu sur le site Truckstopquebec.com(!), que le MinistĂšre des Transports (MTQ) planifiait raser, dĂ©truire, annihiler le Benny de Lavaltrie, en Ă©liminant au passage un important fragment de notre mĂ©moire collective. Le MTQ voudrait remplacer ce restaurant mythique, par une halte routiĂšre gĂ©nĂ©rique construite en PPP!
Citoyens de Lavaltrie et des environs, nâoublions pas qui nous sommes et dâoĂč nous venons! Ne laissons pas le MTQ dĂ©truire ce monument qui est beaucoup plus quâun simple restaurant. Le Benny fait partie de nous. Sâil disparaĂźt, quelque chose en nous va mourir et ne reviendra jamais.
Aux fourchettes de plastique, citoyens!
On se laissera pas faire! Il est encore temps dâinfluencer les dĂ©cideurs de la rĂ©gion afin de faire flĂ©chir le MTQ! Exigeons que le MTQ renouvelle le bail, que le Benny demeure ouvert et quâil soit dĂ©clarĂ© Ă©difice patrimonial! Ensemble, nous vaincrons!
#JeSuisBenny
N.B. Pour participer Ă la campagne visant Ă sauver le Benny de Lavaltrie, partagez cet article, avec le mot-clic #JeSuisBenny. Il ne sâagit que de la premiĂšre Ă©tape de lâimportante mobilisation citoyenne Ă venir.
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Pour lire un autre reportage Table d’hĂŽte de RĂ©mi Bourget : “Critique culinaire de la poutine Mac Attack”