C’est la fin pour C2 Montréal

On y a accueilli Steve Wozniak, Chelsea Clinton, Martha Stewart et Snoop Dogg. Des « créatifs » y faisaient de la balançoire, se promenaient dans un parcours de « forêt urbaine » pour faire du réseautage ou expérimentaient le yoga avec des chèvres.

Et Philippe Fehmiu se retrouvait immanquablement à danser lors des soirées festives.

Mais voilà, le rideau tombe sur la conférence C2 Montréal. L’organisation a confirmé à URBANIA via un courriel, mardi, qu’il n’y aurait pas de 15e édition cette année.

« En 2026, C2 Montréal fera une pause de son rendez-vous annuel en mai. Nous explorons actuellement un nouveau format et avons hâte d’en dévoiler davantage prochainement. » Il n’y aura pas plus de détails.

L’annonce est une surprise, étant donné que le site de Tourisme Montréal mettait toujours l’événement à l’horaire au Vieux-Port de Montréal en 2026. En dépit de toutes les idées « inspirantes » que le rendez-vous a pu susciter au fil des années, la clique branchée de Montréal devra se rabattre sur d’autres festivités.

C2 Montréal est née en 2012 à l’initiative de Jean-François Bouchard, alors PDG de l’agence Sid Lee, et de Daniel Lamarre, qui était le président du Cirque du Soleil. Les organisateurs voulaient en faire le « Davos de la créativité », selon le Nouvel Obs.

La première édition s’est tenue au New City Gas, avec mon ancienne patronne, Arianna Huffington et Moby comme tête d’affiche, et le Cirque du Soleil en performance. Le rendez-vous a ensuite déménagé à l’Arsenal pendant plusieurs années (notamment en 2016, quand j’ai pris une photo avec PK Subban), avant de migrer vers le centre-ville, puis vers le Vieux-Port.

L’événement promettait, pendant trois jours, de « rassembler des esprits créatifs, des leaders et des acteurs de changement pour favoriser la collaboration, stimuler l’innovation et générer des opportunités d’affaires, grâce à un contenu riche, un environnement immersif et des expériences transformatrices ».

Toutefois, des critiques ont fusé sur les millions de dollars de subventions octroyées par les gouvernements fédéral, provincial et la Ville de Montréal au fil des éditions.

—Le DJ set de Moby en clôture de l’événement lors de la première édition, avant qu’on apprenne plein de choses salaces sur lui.

—Le milliardaire Richard Branson en 2014, avant les dossiers Epstein : « Il faut toujours rêver plus grand. »

—Le réalisateur James Cameron, en 2015 : « Il faut être préparé à l’échec, sinon vous ne ferez jamais rien de spécial. »

—La reine du bien-vivre, Martha Stewart, en 2016 : « Si j’ai un conseil à donner aux femmes qui veulent se lancer en affaires à 50 ans ? Bien sûr : Faites-le ! […] Je suis la preuve qu’on peut le faire ! »

—Le rappeur Snoop Dogg en 2018, qui parle de son amour du cannabis en 2018 et de son admiration pour le Canada face à la légalisation en cours.

—L’astronaute David Saint-Jacques en 2019 : « Il y a un pont entre les nations, et il est dans l’espace ! »