360 jours autour du globe: Une tempête dans un verre de Sprite

Le couple de caucasiens se reposait à l’ombre sur la terrasse d’un petit restaurant, sur le toit d’un immeuble de Delhi.

À cause de la chaleur étouffante qui régnait suite à l’avènement du printemps, et aussi un peu à cause de l’odeur pestilentielle qui en résultait, le couple envisageait l’éventualité d’abandonner la visite du Sud de l’Inde et de mettre plutôt le cap vers les montagnes du Nord. Ce plan avait l’avantage d’éviter la chaleur et la mousson, mais surtout de découvrir l’Himalaya. La seule petite ombre au tableau était que la région visée, les North Eastern States, est une zone à accès restreint et qu’un permis obtenu auprès des autorités indiennes est obligatoire pour y entrer. Or, la bureaucratie indienne n’est pas particulièrement réputée pour son efficacité, et les lectures faites à ce sujet abondaient malheureusement dans le même sens.

– Apparemment qu’ils peuvent te faire attendre trois à quatre semaines pour te dire que finalement t’es pas éligible… Sans t’expliquer pourquoi.

– Great !

– Mais en même temps y’a tellement de monde mal préparé qui postule pour des affaires de même que ça m’étonne pas ben ben. Chus sûre que ça va bien aller.

– Ça se peut très bien. Hey j’ai soif moi, t’as tu soif ?

– Ouins, je prendrais peut-être un Sprite.

– Excuse me, sir ?

– Yes please ?

– Could we have two Sprites please ?

– Ok no problem.

– Thank you !

– Ouins faque c’est ça, on pourrait se rendre à Varanasi, pis de là on prendrait un train vers le West Bengal pis un autre vers les North Eastern States.

– J’avoue que ce serait cool de refaire de la montagne. Je t’avouerais aussi que ça va faire du bien de pu respirer aux deux minutes des relents d’excré…

– Sir ?

– Yes ?

– Two sprites.

– Thank you very much !

– 160 rupees.

– Sorry ?

– 160 rupees pay now.

– No it’s 40 rupees. 20 rupees each.

– Pay now please.

– 40 rupees.

– 160.

– No. Can I see the menu ?

– Here is the menu sir.

– Ok, thanks. Here it is : Sprite, 20 rupees. I ordered two Sprites, I pay 40 rupees.

– No this is small Sprite for 20 rupees. This is big Sprite.

– Ok but I never ordered big ones. I ordered the only Sprites listed on the menu.

– Ok come.

– What ?

– Come.

– Where ?

– Come.

– Eh boy… Je reviens dans à peu près jamais.

– Bon courage mon cœur.

Après avoir emprunté quelques escaliers et corridors étroits, le duo finit par arriver sur un toit. Le serveur s’adressa en hindi aux cinq Indiens assis dans la pénombre de la nuit naissante. L’un d’eux se leva et vint se poster à environ dix-sept centimètres du visage du caucasien pour le fixer dans les yeux pendant beaucoup trop longtemps :

– Allo ?

– Hello.

– …

– Where you from ?

– Canada.

– Cold country.

– Yes.

– …

– …

Quelques secondes plus tard le serveur, dont les chances de recevoir un pourboire étaient désormais anéanties, demanda de le suivre à nouveau, cette fois dans une pièce exigüe et mal éclairée d’où il décrocha un combiné, composa un numéro et discuta, toujours en hindi avec qui sait, l’ambassadeur canadien peut-être, avant de passer le combiné au caucasien :

– Hello ?

– Yes please ?

– Yes what ?

– You ordered a Sprite ?

– Two Sprites yes. Two Sprites at 20 rupees each.

– Ok no problem.

– What do you mean, no problem ?

– Two Sprites 80 rupees.

– No, according to your menu sir, it’s 40 rupees.

– Ok no problem.

– Ben non hein.

– What ?

– Rien.

Le serveur reprit le combiné puis continua de discuter avec l’inconnu au bout du fil, avant de retourner sans explication aucune vers l’endroit que le duo n’aurait jamais dû avoir à quitter.

– Pis les Sprites ?

– Les Sprites ? Quels Sprites ? Je vois pas de Sprites moi.

– Ça a pas bien été ?

– Pas tant non.

– De toute façon j’avais pas si soif. Hey je lisais ça pour les perm…

– Oublie ça tu-suite les permis. Moi j’m’embarque pas là-dedans.

Fin