Petit guide d’escalade à Kamouraska

En juin dernier, je suis retournée grimper à Saint-André-de-Kamouraska. À un peu plus de quatre heures de Montréal, ce village est un véritable paradis pour l’escalade et le plein air.

Pour les adeptes de grimpe au Québec, cette destination se situe tout au haut de la liste. Se démarquant par son type de roche et ses paysages côtiers, c’est une place à essayer absolument lors de votre prochaine escapade de grimpe.

Entre les falaises, les champs et le Saint-Laurent qui s’étend à perte de vue, Kamouraska offre un décor d’escalade complètement différent de ce qu’on retrouve ailleurs au Québec.

Selon moi, « Kamou » est bien plus qu’une destination d’escalade : c’est une expérience sensorielle (et ici, je ne parle pas juste de l’odeur des vaches).

En arrivant sur place, l’odeur saline du fleuve m’assaille les narines. Assez inusité pour un spot d’escalade, elle nous transporte immédiatement en vacances. Les parois, perchées bien haut, offrent une vue sur le fleuve et sont entourées de cabourons, de champs et de fleurs sauvages. L’endroit convie cette sensation d’espace vaste qui fait du bien. En grimpant, on entend même les bateaux qui voguent dans la brume au loin. Ça ajoute à cette ambiance qui donne l’impression d’être ailleurs.

Ce qui est important à savoir, c’est qu’on ne peut pas grimper n’importe où. Kamouraska regorge de falaises invitantes, mais pour la grimpe, il n’y a que celles de Saint-André qui sont accessibles. Elles sont situées sur des terrains privés et gérées par la SEBKA, en collaboration avec les propriétaires terriens.

Les règles d’accès à respecter :

• Enregistrement obligatoire : Avant d’entamer votre journée d’escalade, un petit arrêt à l’accueil de la SEBKA s’impose pour s’enregistrer et payer son entrée.
• Casque obligatoire : À noter que le port du casque est obligatoire. Si vous n’en avez pas, pas de souci, il est possible d’en louer un sur place.
• Débutants : Si vous débutez en escalade, la SEBKA offre aussi des cours d’initiation et de transition vers l’escalade extérieure, avec l’équipement fourni.
• Grimpeurs autonomes : Pour ceux qui grimpent de façon autonome, il faut toutefois fournir votre propre équipement, puisqu’il n’est pas possible d’en louer sur place.

En suivant ces quelques règles, on contribue à préserver l’accès aux parois et à faire en sorte que le site demeure accessible.

Une bonne chose à savoir avant de partir pour Kamouraska, c’est qu’il ne faut pas se laisser décourager par les prévisions météo quand on annonce quelques averses. Le vent constant du fleuve sèche les parois rapidement. Une nuit de pluie ne veut donc pas nécessairement dire que votre journée de grimpe est compromise.

La brise tempérée du fleuve régule la température et en fait une destination de choix pour s’exiler pendant les journées de grande chaleur. En revanche, il faut prévoir des vêtements pour plusieurs types de météo, puisqu’elle change rapidement. Par exemple, j’y suis allée alors que la canicule sévissait à Montréal et, une fois arrivée à Kamouraska, je portais une grosse doudoune.

Côté escalade, on a la chance d’avoir une grande variété de voies de qualité pour tous les niveaux, allant de 5.6 à 5.13. Que vous soyez débutant ou que vous cherchiez à travailler des voies plus difficiles, tout le monde y trouve son compte.

Pour profiter au maximum de sa journée, ça vaut le coup de vérifier les heures d’ensoleillement du secteur où vous comptez grimper. Selon l’orientation des parois, ça fait une bonne différence de rester à l’ombre, surtout lors des journées chaudes. Et comme c’est le cas partout au Québec en été, un petit chasse-moustiques dans le sac n’est jamais une mauvaise idée.

Côté approche, pour se rendre aux falaises haut perchées, il faut prévoir une randonnée qui monte pendant 15 à 20 minutes.

Un autre avantage de Kamouraska, c’est que tout est assez proche, donc pas besoin de passer son séjour à faire de longs trajets en voiture.

La SEBKA offre aussi des options pour camper, ce qui permet de dormir à proximité des parois et d’entamer rapidement sa journée de grimpe.

• Conseil de réservation : Si vous êtes chanceux, vous pourriez même avoir un site avec vue sur le fleuve! Nous étions sur le site 03, donc au bord du fleuve. On a été vraiment gâté par une vue magnifique, avec des réveils matinaux accompagnés par le son des vagues. C’était parfait pour des petits souper en amoureux le soir avec le coucher du soleil ou un petit café tranquille le matin.

📍Le Mami Café (Maison culturelle Armand-Vaillancourt) : Pour commencer la journée, mon copain et moi sommes allés au Mami Café, qui se situe à la Maison culturelle Armand-Vaillancourt. Pour avoir goûté à leur café et à leur sandwich déjeuner, je peux dire que cet endroit vaut absolument le détour. Marilee, la propriétaire, qui est elle-même grimpeuse, vous fera sentir comme à la maison.

📍Microbrasserie Tête d’Allumette : Après une journée de grimpe, la microbrasserie est un arrêt presque obligatoire pour déguster une bonne bière entre amis.

📍Pour une bonne guédille au homard : Étant aussi une grande fan de guédilles au homard, je me devais d’en profiter pendant qu’on était au bord du fleuve. J’ai particulièrement aimé celle de la Cantine Grand’Ourse, qui propose également de délicieuses limonades à la fraise, ainsi que celle de la Cantine Fringale, située un peu plus loin, à Rivière-Ouelle.

Les environs regorgent de producteurs locaux, de petits commerces et de bonnes adresses qui valent le détour. Ça fait partie du charme de la région en plus d’être une bonne raison de prolonger son séjour.

Finalement, ce qui a rendu mon escapade à Kamouraska si spéciale, ce n’est pas seulement la qualité de l’escalade. C’est cette impression d’être ailleurs, entre le fleuve, les falaises et les champs. Si vous cherchez un endroit où l’on peut autant grimper que profiter du paysage, cet endroit mérite sa place sur votre bucket list. C’est le genre de destination qui m’a donné envie d’y retourner avant même d’en être repartie.