Le canal de Lachine au-delà de sa piste cyclable

URBANIA et PME MTL – Canal de Lachine 4.0 s’unissent pour vous amener au-delà de la piste cyclable.

Tout le monde pense bien connaître le canal de Lachine après l’avoir longé à vélo et découvert son réseau d’écluses. Mais connaissez-vous réellement tous les trésors cachés qui se trouvent aux alentours? Quand on sait où regarder, on se rend compte que le canal offre une multitude d’arrêts obligés et de coups de cœur où on souhaite ensuite revenir encore et encore – et encore! Traversant quatre arrondissements, son territoire est immense et il y a toujours quelque chose à y découvrir. Son patrimoine industriel, certes, mais aussi son art public dynamique et ses adresses gourmandes.

Envie de savoir ce qui se cache de chaque côté du canal? Voici quelques adresses qui changeront votre perspective sur cette destination.

L’arrondissement de Lachine est un lieu d’histoire qui raconte le passage de la ville à l’ère industrielle. On y voit encore des traces des usines métallurgiques qui ont contribué au développement de l’ensemble du pays – dont les ponts roulants de la Dominion Bridge. Autrefois utilisés pour charger et décharger les wagons et déplacer d’imposantes pièces d’acier dans toutes les installations de l’entreprise, ils sont fascinants à observer et nous racontent tout le savoir-faire des ingénieurs de l’époque. Ici, la nature a repris ses droits et cohabite avec ces géants de fer présents depuis la fin du 19e siècle.

Les amateurs d’art feront un détour par le parc Monk pour admirer l’œuvre Force et progrès, une sculpture extérieure créée par Robert Nepveu en 1985 lors d’un symposium de l’arrondissement pour souligner les liens entre art et industrie. Il s’agit d’un jeu de blocs géants assemblés de manière dynamique, qui demande à ce qu’on prenne le temps d’en faire le tour pour mieux s’en imprégner.

Pour compléter la visite, on s’arrête au Comptoir St-Jo, adresse incontournable où les produits du terroir sont mis en valeur, autant sur le menu que sur les tablettes de la petite épicerie fine. L’accueil y est chaleureux, et les assiettes sont généreuses et colorées. On teste le beurre de pomme ou les cretons faits maison, on déguste un verre de vin nature ou un café de torréfaction locale… Bref, à Lachine, la vie est belle et délicieuse!

Le patrimoine industriel fait partie de l’identité de l’arrondissement de LaSalle, et deux arrêts s’imposent pour mieux le comprendre. Pendant la prohibition du début du 20e siècle aux États-Unis, Montréal est devenue une destination populaire où il a fallu répondre à la demande. À LaSalle, une distillerie voit le jour : Seagram, qui se spécialise en production de whisky. Aujourd’hui, plusieurs traces de cette entreprise, dont l’architecture rappelle celle des shops Angus, demeurent. Certains bâtiments ont été récupérés par d’autres entreprises, comme la distillerie 1769, qu’on peut d’ailleurs visiter.

On s’arrête ensuite pour observer l’imposante grue LaSalle-Coke. Autrefois utilisée pour la manutention du charbon destiné à l’alimentation des installations énergétiques de LaSalle, c’est aujourd’hui un monument historique. Fièrement hissée juste au bord du canal, elle symbolise une époque où LaSalle était au cœur de l’activité industrielle de la ville.

Lorsqu’on longe le canal de Lachine, un petit détour dans Verdun, qui l’avoisine, s’impose.

En s’éloignant un peu du canal et de la piste cyclable, on tombe sur un petit bijou : Balance Torréfacteur. Cette entreprise locale torréfie son café sur place, et il en résulte un produit de qualité qu’on peut déguster à son bar à café. On y vend aussi des accessoires pour tout barista amateur, la mission de l’entreprise étant de rendre le bon café accessible à tous et à toutes.

Si vous ne connaissez pas le Sud-Ouest, voici l’occasion idéale de sortir des sentiers battus et d’explorer cet arrondissement animé où l’architecture en dit long sur l’histoire de la ville!

Aux abords de la piste cyclable, on s’arrête pour visiter une équipe de passionnés et goûter à son délicieux café. Le Dreamy, institution de la Canadian Roasting Society, est un espace sympathique où prendre une pause, en plus d’être l’endroit où est torréfié le fameux café Myriade, qu’on peut boire un peu partout en ville. L’ambiance y est joyeuse et les amateurs de café auront l’embarras du choix.

Le Château Saint-Ambroise est un véritable pilier du secteur. Détrompez-vous, il ne s’agit pas d’un lieu où réside une quelconque royauté, mais d’un complexe industriel ayant accueilli diverses entreprises, dont la Dominion Textile, depuis sa construction en 1882. Aujourd’hui encore, l’endroit sert d’adresse à de multiples entrepreneurs de divers domaines qui occupent ses lofts et dynamisent les environs. On y trouve aussi un restaurant, L’Ambroisie, dont la terrasse estivale donne sur le canal, ce qui en fait un arrêt obligatoire quand on est de passage.

Pour finir la visite en beauté, on se retrouve au cœur de Pointe-Saint-Charles pour contempler une œuvre de Gilles Mihalcean haute de 14 mètres qui rend hommage au secteur, à sa communauté d’ouvriers irlandais ainsi qu’à son passé industriel, évoqué par les cheminées qui surplombent l’œuvre. Cette dernière se fond dans son milieu tout en répondant à un vrai devoir de mémoire.

Profitez de la belle saison pour étirer un peu nos balades. Autour du canal de Lachine, vous serez inspirés, cultivés et bien caféinés.

Alors, on se retrouve à vélo près du canal cet été?

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