Hike Mtl : rendre le plein air plus inclusif

En février 2022, j’ai découvert Hike Mtl et j’étais réellement excitée par cette trouvaille, étant donné que je suis membre d’une minorité visible. Cette organisation a comme mission de donner aux personnes autochtones, noires et de couleur (PANDC, ou BIPOC en anglais) et aux groupes marginalisés les moyens de se réapproprier les espaces extérieurs grâce à des activités communautaires à Montréal et ses environs.

Fondée par Jamillah Jean, Datson Suffrard, leur fille de 11 ans Nahyma et leur garçon de 5 ans Jahya, Hike Mtl souhaite offrir un exutoire thérapeutique aux personnes marginalisées afin de créer un effet de santé et de bien-être dans leur communauté à travers des activités et des événements.

J’ai voulu en savoir davantage en posant quelques questions à la famille derrière l’initiative.

Quand et pourquoi avez-vous décidé de créer la communauté Hike Mtl?

Jamillah : Durant la première vague de la pandémie, connecter avec notre famille et nos amis était devenu très difficile. Nous avons commencé par nous promener dans notre quartier, une famille en face de l’autre. Plus tard, nous avons réalisé que les parcs nationaux étaient encore ouverts et nous avons décidé de faire découvrir la randonnée à quelques membres de notre famille. Nous avons commencé par des randonnées faciles, puis nous avons progressé vers des randonnées intermédiaires.

Bien que je randonne depuis plus de 15 ans, j’ai toujours remarqué qu’il manquait de diversité en plein air. De plus, depuis que nous sommes devenus parents, notre fille a rarement vu de la diversité sur les sentiers. L’idée a donc germé dans ma tête; j’en ai parlé avec Datson et il m’a donné son soutien total. Nous voulions encourager les familles PANDC à s’aventurer en plein air. On s’était dit que même si seulement une ou deux autres familles pouvaient en faire une activité familiale régulière, nous serions très heureux.

Nous avons créé notre page Instagram Hike Mtl le 30 avril 2021 et nous avons organisé notre première randonnée en mai 2021. Nous ne nous attendions pas à ce que cela prenne une si grande ampleur.

Datson : Pendant la pandémie, nous voulions rester actifs et trouver un moyen qui pourrait nous aider à améliorer notre santé mentale. C’était aussi un excellent moyen pour nous de rester en contact avec la famille et de permettre aux enfants de déconnecter des écrans. Nous avons donc décidé d’encourager les autres à se rapprocher de la nature, car j’ai moi-même toujours éprouvé beaucoup de plaisir dans la nature.

Quelles activités sont offertes par Hike Mtl et qui peut y participer?

Trouvez-vous qu’il y a davantage de PANDC qui prennent part à des activités de plein air depuis quelques années?

Jamillah : Je crois que la représentation de PANDC manque encore terriblement dans le plein air. Les espaces extérieurs sont encore principalement dominés par les hommes blancs. Bien qu’il y ait eu une augmentation de la diversité dans des publicités commerciales, je pense que nous avons encore un long chemin à faire. L’image du plein air doit refléter davantage de diversité et d’inclusion, c’est certain.

Datson : Pour ma part, je ne peux pas dire que j’ai remarqué beaucoup plus de diversité qu’avant, non. Il y a encore une absence flagrante de PANDC et un manque de représentation dans l’industrie et les activités de plein air.

Avez-vous des anecdotes particulières concernant vos expériences en nature?

Jamillah : Même si j’ai décidé de prendre ma place en plein air, je dois dire que je n’ai jamais ressenti un vrai sentiment d’appartenance à la nature en randonnée ou en camping. J’ai toujours l’impression que ces activités ne sont pas destinées à quelqu’un comme moi.

Cela se reflète même au moment où je réserve un billet en ligne; toutes les images des familles qui s’amusent ne me ressemblent pas. Aussi, lorsque je me rends au magasin pour acheter des articles pour mes activités de plein air, je suis accueillie par des commerçants qui ignorent ma présence et ne me ressemblent pas non plus.

Dans un parc national, le préposé à l’accueil et tous les travailleurs du parc ne me ressemblent pas du tout. Les personnes qui randonnent ou font du camping ne me ressemblent pas non plus. Inconsciemment, ceci envoie des messages que vous n’êtes pas à votre place à chaque étape du processus. C’est pourquoi augmenter la représentation est si important pour nous.

Qu’aimeriez-vous dire aux PANDC qui hésitent encore à aller en randonnée ou en camping?

Jamillah : Prenez votre place. L’inconnu fait toujours peur et c’est tout à fait normal. Commencez en douceur; essayez une randonnée courte et facile ou une activité à l’extérieur, et progressez graduellement. Vous n’avez pas besoin d’être en forme ou expérimenté pour explorer les espaces extérieurs. Vous ne regretterez pas votre expérience. Si vous avez des doutes, n’hésitez pas à nous contacter, nous serons ravis de vous aider.

Datson : Sortez, embrassez le plein air.

Nahyma : Il est normal de craindre le plein air, mais tout est beaucoup plus amusant à l’extérieur. Si vous trouvez des gens qui ont de l’expérience en plein air, tentez votre chance et rejoignez-les.

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Avec le travail exceptionnel de Jamillah, Datson, Jahya et Nahyma, Hike Mtl continue sa mission de changer la perception des gens PANDC et marginalisés en nature.