Du plein air sans auto : 8 destinations près de Montréal et de Québec

Contrairement à la croyance populaire, il est tout à fait possible de s’offrir une belle journée en plein air, même si on n’a pas d’auto. C’est d’autant plus vrai si on habite près des grands centres urbains.

Je vous propose ici 8 beaux endroits pour bouger en nature, accessibles en transport collectif ou à vélo.

On connaît bien le parc national d’Oka pour sa longue rive sablonneuse qui s’étend sur onze kilomètres, en bordure du lac des Deux-Montagnes, dans les Laurentides. Mais il y a beaucoup plus qu’une plage à Oka!

Le parc propose également plusieurs sentiers de randonnée, dont celui menant au site historique du Calvaire d’Oka. Cette boucle d’un peu plus de 4 kilomètres aller-retour mène à un point de vue offrant un joli panorama sur les Adirondacks. On peut aussi y faire du vélo sur La Vagabonde, un corridor cyclable qui traverse le parc sur une dizaine de kilomètres. On peut aussi y faire des activités nautiques et louer une variété d’embarcations, comme des canots, des kayaks et des planches à pagaie, sont offertes en location.

Le parc national d’Oka est accessible en transport en commun grâce à la Navette Nature.

Le parc national du Mont-Orford est une oasis de nature située dans les Cantons-de-l’Est, à environ 1h30 de Montréal et à une demi-heure de Sherbrooke. C’est un véritable paradis pour la marche en forêt, puisqu’on y trouve plus de 80 kilomètres de sentiers de randonnées. Pour les personnes qui aiment jouer dans l’eau, on peut y pratiquer des activités nautiques variées et la location d’embarcations est offerte.

Le parc compte aussi deux plages aménagées et surveillées pour se baigner : la plage Stukely et la plage Fraser. On peut même louer des vélos sur place.

Il est possible de se rendre au parc national du Mont-Orford via les sorties organisées par la Navette Nature.

Le parc national de la Yamaska est situé dans les Cantons-de-l’Est, à quelques kilomètres seulement de la ville de Granby. Il est apprécié pour ses longs sentiers de randonnée pédestre sans dénivelés, ainsi que son parcours cyclable de 19 kilomètres. La location de vélo est disponible sur place. C’est aussi une belle destination pour l’observation d’oiseaux.

Pour les adeptes d’activités nautiques, des canots, des kayaks, des paddle boards et des chaloupes peuvent être loués sur place pour explorer le réservoir Choinière, un vaste plan d’eau de près de 5 kilomètres carrés.

La Navette Nature se rend au parc national de la Yamaska quelques fois par été.

Le parc-nature du Cap-Saint-Jacques est situé dans l’ouest de l’île de Montréal. Avec ses 330 hectares, c’est le plus grand parc de la métropole.

Bordé par la rivière des Prairies et le lac des Deux Montagnes, on y trouve de nombreux sentiers de randonnées, de la location de kayaks, une ferme écologique et des activités d’initiation au plein air et d’éducation à la biodiversité. L’été, il est agréable d’y pique-niquer au grand air, ou même de se baigner, puisqu’on y trouve deux belles plages de sable naturel.

Il est possible de se rendre au parc-nature du Cap-Saint-Jacques en métro, depuis la station Côte-Vertu.

À seulement une heure de Québec, près de Saint-Raymond, la Vallée-Bras-du-Nord est un petit bijou à découvrir pour les mordus de plein air.

On peut y pratiquer une foule d’activités, comme du vélo de montagne, de la rando, du kayak, du canot, du canyoning et même de la via ferrata. Si vous y allez, ne manquez pas le sentier Bras-du-Nord. D’une longueur d’environ 7 kilomètres, celui-ci vous mènera jusqu’à la spectaculaire Chute-Delaney.

La Vallée-Bras-du-Nord est accessible en transport collectif, via la Navette Nature.

La base de plein air de Sainte-Foy est un petit coin de paradis situé en plein cœur de la banlieue, à Québec. On peut y faire du pédalo, du canot et du kayak pour profiter du lac Laberge. Il est aussi possible de pêcher de l’achigan, de la perchaude et du crapet-soleil. Tous les week-ends, des activités d’initiation à la pêche sont d’ailleurs offertes aux enfants. Pour les adeptes de marche en nature, on y trouve quelques sentiers de randonnée.

La Base de plein air de Sainte-Foy est accessible en autobus, via le RTC.

Le parc national de la Jacques-Cartier est un territoire protégé où l’on trouve l’une des plus belles vallées glaciaires du Québec. Celle-ci abrite une rivière majestueuse, où il est possible de pratiquer plusieurs sports nautiques, comme du canot, du kayak, du surf à pagaie et du mini-raft. Il est aussi possible de pêcher.

Le parc national de la Jacques-Cartier offre une centaine de kilomètres de sentiers de randonnée pédestre et trois sentiers de vélo de montagne. Pour allonger sa sortie, on peut camper sur place ou opter pour la location d’un chalet, d’une yourte ou d’un camp rustique.

Le parc national de la Jacques-Cartier est accessible en transport collectif, via la Navette Quatre Natures.

La Station Duchesnay est un centre de villégiature situé en bordure du lac Saint-Joseph, à Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier. On y trouve environ 25 kilomètres de sentiers peu accidentés, ce qui est parfait pour les randonnées en famille. Le centre nautique offre en location des canots, kayaks, paddle boards et pédalos. Le parcours aérien Arbraska Duchesnay propose cinq circuits à la cime des arbres aux niveaux de difficulté variés.

Pour allonger son séjour, l’Auberge Duchesnay offre de belles chambres confortables, mais il y a également des chalets de construction récente à louer en bordure du lac. Durant la saison estivale, un bar et un casse-croûte s’installent sur la terrasse voisine de la plage, où l’on peut étendre sa serviette et se baigner.

Les cyclistes peuvent facilement se rendre à Duchesnay à partir de Québec en suivant le Corridor des Cheminots et la Vélopiste Jacques-Cartier-Portneuf.

La Navette Nature
Depuis 2016, la Navette Nature (la « Nana » pour les habitués) relie Montréal et Québec à plusieurs destinations de plein air, dont des parcs nationaux, des centres de plein air et des sites historiques.

Quatre Natures
À Québec, la navette Quatre Natures assure des liaisons entre le centre-ville et plusieurs destinations prisées, notamment les parcs nationaux de la Jacques-Cartier, des Grands-Jardins et des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie.