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Depuis que j’ai des enfants, mon chien me tape sur les nerfs

Ou comment minou et moi sommes passés de BFF à frenemy.

Par
Christian Letendre
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Beaucoup de gens considĂšrent leur animal de compagnie comme leur propre enfant. Mais qu’est-ce qui se passe quand un vrai petit humain arrive dans le dĂ©cor?

Selon un sondage maison (i.e. un sondage conduit dans ma maison), 100 % des propriĂ©taires d’animaux affirment que leur compagnon poilu s’est mis Ă  leur taper sur les nerfs aussitĂŽt qu’ils ont passĂ© la porte avec un nouveau-nĂ© dans les bras.

Bon, l’échantillon n’est pas le plus reprĂ©sentatif. Mais si je me fie aux innombrables publications Ă  ce sujet sur Reddit et compagnie, le phĂ©nomĂšne est loin d’ĂȘtre cantonnĂ© Ă  mon modeste appartement de La Petite-Patrie.

Certains vont mĂȘme jusqu’à dĂ©tester leur chat ou leur chien lorsqu’ils deviennent parents, comme cette nouvelle mĂšre qui affirme ĂȘtre passĂ©e de dormir avec ses chats Ă  compter les annĂ©es avant leur disparition.

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MĂȘme les vedettes ne sont pas Ă  l’abri. En entrevue dans un podcast, Amy Poehler mentionne : « On aime tellement nos animaux! Mais aussitĂŽt qu’un bĂ©bĂ© arrive dans le portrait, on est comme : “DĂ©barrassez-moi immĂ©diatement de cette crĂ©ature dĂ©gueulasse.” » Des propos Ă©tonnamment crus, pour celle qui incarne la Joie dans la franchise Inside Out.

Bref, si vous avez dĂ©veloppĂ© une haine soudaine pour votre animal de compagnie Ă  l’arrivĂ©e de votre bĂ©bĂ©, rassurez-vous : vous n’ĂȘtes pas seul.e! Dans les prochaines lignes, nous explorerons les causes de cette animositĂ© soudaine et comment retrouver votre complicitĂ© d’antan.

À qui (ou à quoi) la faute?

Une des causes qui explique ce changement, c’est l’amour inconditionnel qu’on a pour nos enfants.

Alors qu’on considĂ©rait (et traitait) jusqu’alors notre chat comme notre bĂ©bĂ©, on se rend vite compte que finalement, c’est toujours ben rien qu’un chat.

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Des psychologues affirment Ă©galement qu’une des raisons pour lesquelles les nouvelles mĂšres se mettent Ă  ne plus tolĂ©rer leur animal de compagnie est la dĂ©pression post-partum et l’anxiĂ©tĂ©. Fun fact : une Ă©tude dĂ©montre que possĂ©der un chat augmente les risques de dĂ©pression post-partum, alors qu’avoir un chien les diminue. (Shout out au gestionnaire de communautĂ© qui aura Ă  modĂ©rer les commentaires aprĂšs cette rĂ©vĂ©lation-choc!)

Le manque de temps explique aussi en partie ce ressentiment. Maintenant qu’on doit changer des couches, donner le biberon, enchaĂźner les brassĂ©es, ramasser les jouets, etc., les tĂąches qui ne nous dĂ©rangeaient pas avant, comme changer la litiĂšre, deviennent soudainement taxantes, autant physiquement que mentalement.

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Certains affirment aussi craindre que leur animal ne donne des microbes Ă  leur bĂ©bĂ© en lui faisant des lichettes ou qu’il devienne agressif avec lui.

Et c’est pas juste les parents qui changent : l’arrivĂ©e d’un bĂ©bĂ© transforme aussi le comportement de votre animal, qui se sent bousculĂ© dans sa routine et qui tente de regagner votre attention en faisant des choses qui vont encore plus vous taper sur les nerfs, comme faire pipi sur le tapis, faire ses griffes sur les meubles ou japper pendant que le bĂ©bĂ© dort. Tu t’aides pas, Fido.

Comment rallumer la flamme?

Il n’existe malheureusement pas de remĂšde miracle pour vous faire retomber en amour avec votre animal de compagnie. Mais il existe quand mĂȘme quelques pistes de solutions pour vous aider Ă  y parvenir. La premiĂšre, et ça va paraĂźtre niaiseux, c’est de s’y attendre.

Plus vous vous attendez Ă  ĂȘtre irritĂ© par votre animal, plus ça va vous sembler normal quand ça va se produire.

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Et Ă  l’inverse, si vous vous attendez Ă  ce que tout se passe bien et Ă  ce que rien ne change Ă  l’arrivĂ©e du bĂ©bĂ©, vous risquez de frapper un mur.

Vous pouvez aussi demander de l’aide Ă  votre entourage, soit pour prendre soin de votre animal quelques heures, soit pour garder votre bĂ©bĂ© et vous permettre de passer un peu de temps avec pitou ou minou. Y a rien comme ramasser un caca Ă  la main avec un petit sac de plastique pour resserrer les liens.

D’ailleurs, on recommande de faire des efforts pour donner un peu d’attention Ă  votre animal, mĂȘme quand ça ne vous le tente pas. Les animaux, en particulier les chiens, aiment la routine. Si vous le faites manger aux mĂȘmes heures, prendre des marches Ă  la mĂȘme frĂ©quence et regarder STAT quotidiennement, il sera rassurĂ©, et donc, moins gossant.

Et de grĂące, mettez-vous moins de pression! Votre animal va survivre, mĂȘme si vous diminuez un peu le flattage ou s’il prend une marche de moins qu’avant. Comme le conseille Cory Smith, directrice Ă  la Humane Society (un organisme dĂ©diĂ© Ă  la dĂ©fense des animaux), ne laissez pas le mieux ĂȘtre l’ennemi du bien.

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Finalement, le dernier conseil que j’aurais Ă  vous donner(et le plus simple), c’est d’ĂȘtre patient. Plusieurs internautes jurent que l’animositĂ© s’estompe Ă  la deuxiĂšme annĂ©e, quand l’enfant dort mieux et que s’occuper de lui devient moins exigeant.

Et si rien de tout ça ne fonctionne, vous pouvez toujours envisager cette solution Ă©voquĂ©e par un internaute : cryogĂ©niser votre animal et le rĂ©veiller quand vos enfants seront Ă  l’universitĂ©.

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