6 choses que j’aurais aimé savoir avant que mon bébé commence la garderie

Avant de commencer, une précision s’impose : vive les garderies!

Dire qu’il y a encore pas si longtemps, si une mère travaillait, elle devait laisser son bébé à une voisine, en faisant confiance au bon Dieu pour que celle-ci s’en occupe correctement. Aujourd’hui, malgré que les places manquent cruellement dans certaines régions du Québec, on a la chance d’avoir accès à des systèmes de garde réglementés, abordables et bien rodés. Nos éducateurs et éducatrices sont aussi compréhensifs qu’expérimentés, et c’est une bénédiction de pouvoir leur confier nos bébés d’amour.

Malgré tout, personne ne vous prépare à la brutalité de cette étape dans votre vie de parent. Je me souviens du premier apprentissage que j’ai fait quand mon bébé a commencé la garderie : à quel point le temps est relatif. Alors que pendant mon congé parental, le temps était suspendu et les journées parfois longues, la cadence s’est complètement inversée dès mon retour au travail.

Aujourd’hui, je vous partage toutes les choses que j’aurais aimé qu’on me dise avant de débuter les années garderie.

Quand j’ai visité une garderie pour la première fois en tant que parent, j’étais tiraillée entre le désir de tout contrôler, et la panique de trouver une place à temps pour mon retour au travail. Finalement, j’ai eu l’air complètement perdue.

Voici quelques pistes pour que vous soyez un peu mieux préparé que moi :

• Logistique (Comment se déroule l’intégration? Quels sont les horaires d’ouverture et de fermeture? Qu’est-ce qu’on doit fournir? C’est quoi votre politique pour accueillir les bébés plus ou moins malades?)
• Activités (À quoi ressemble une journée type? Est-ce que les enfants sortent au grand air tous les jours? Suivez-vous un programme éducatif?)
• Philosophie (Comment intervenez-vous en cas de comportement difficile? Comment accompagnez-vous les émotions? Qu’est-ce qui se passe si mon enfant n’arrive pas à dormir / refuse de manger?)
• Sécurité (Comment ça se passe pour les allergies? Est-ce que le certificat RCR de mon éducatrice est à jour? Coupez-vous les bleuets en 4 avant de les servir?)

Sans vouloir vous mettre encore plus de pression, sachez que la personne qui vous fait visiter est, elle aussi, en train de juger quel genre de parent vous êtes.

Quand mon bébé a commencé à faire des journées complètes à la garderie, j’aurais pu jurer qu’on avait échangé mon petit macaque à ressorts contre une poupée de chiffon. C’est pas compliqué, il était tellement brûlé qu’il s’endormait sur sa chaise haute en plein milieu du souper.

Avant que j’aille consulter pour une suspicion de mononucléose, quelqu’un m’a enfin mise au parfum : pour un poupon, une journée de garderie équivaut à 3 jours d’Osheaga en termes de surstimulation. Avec le temps, il a fini par s’habituer, mais je suis restée marquée par la vision de mon bébé aussi cerné que s’il cumulait les jobs pour subvenir aux besoins de sa famille.

J’avais vaguement entendu parler du fait que les enfants tombent souvent malades lorsqu’ils commencent à fréquenter la garderie.

Oh boy, que j’étais pas prête! On a eu de la chance, notre bébé est fait fort et si je me fie à ce que d’autres m’ont raconté, on a évité le pire (des histoires d’horreur, de trio grippe-gastro-conjonctivite aux deux semaines, avec scarlatine et otites en extra…).

Par contre, je n’avais pas du tout considéré que nous, parents, goûterions aussi aux virus.

Courage! La grosse phase microbes prend habituellement fin au bout d’un an.

Avec un bébé qui faisait uniquement des siestes en poussette, dans la chaise berçante ou avec un sein dans’ yeule, j’avais quelques raisons de m’inquiéter sur sa capacité à dormir à la garderie. Surprise! Les éducatrices sont formées en magie noire et sont capables d’endormir presque n’importe quel enfant.

Sans blague, même si le sommeil de votre enfant est un peu chaotique à la maison, en voyant les autres faire dodo, il ou elle finira par suivre.

En débutant la garderie, votre enfant fait aussi son entrée dans le monde. Personnellement, je n’avais pas anticipé que mon tout-petit apprendrait autant de choses aussi rapidement.

C’est beau, c’est impressionnant, c’est bouleversant. Et ça fait toujours drôle quand mon fils se met à parler avec un accent algérien ou qu’il essaie de m’expliquer comment ranger ses jouets correctement. Mais où est mon petit clone cramponné à mes bras?

Même si le phénomène peut varier en intensité selon l’âge et la personnalité de l’enfant, on finit tous par traverser une phase d’anxiété de séparation, avec les au revoir déchirants du matin qui vont avec.

La plupart des grosses émotions et changements de comportements qui peuvent apparaître à l’entrée en garderie sont gérables avec l’aide d’une routine solide. Un peu de temps de qualité chaque matin et soir, un horaire prévisible et un rituel de bye bye : voilà comment rassurer un bébé qui se demande comment son univers a pu autant changer, après un congé parental où le monde tournait autour de lui.

Finalement, pour ce qui est de ma propre culpabilité de parent, j’aurais aimé qu’on me dise que oui, ça finit par passer avec le temps. Mon enfant est en sécurité, il socialise, il s’épanouit, et moi, je retrouve un peu mon équilibre et ma vie active. Bonne rentrée!