Un animal gonflable à la fois

« Vous travaillez pour quelle organisation ? » Chaque étranger en Haïti se fait poser la question. C’est une évidence. Les gens venus de « lot bo » sont là pour une « organisation » ou dans le cadre d’un « programme ». La personne venue « aider » est-elle là pour sa propre carrière (argent, expérience, illumination) ou pour de véritables fondements d’entraide? « Je suis touriste. »

À chaque fois, la phrase désamorce. La conversation devient légère. La suspicion s’évanouit complètement. À chaque fois, les amis en visite sont reçus avec le sourire.

Ce pays a vécu de son industrie touristique pendant des années. Depuis la fin de l’âge d’or du tourisme, les vendeurs de souvenirs artisanaux et les peintres naïfs continuent à descendre sur les plages et les places de « Blan » pour offrir leur marchandise.

Ici à Jacmel, les bons hôtels comme Titi et Nini, Piano Piano, Cyvadier ou Florita (50 $ à 150 $) sont essentiellement remplis d’étrangers de l’humanitaire ou du développement, de passage pour une réunion ou une fin de semaine à la plage.

Sont-ils venus en Haïti à la rencontre d’un pays ou par obligation?

Le touriste, lui, vient assurément profiter du pays. Il est même l’un des grands espoirs de la future relance économique. Son importance pour Haïti est célébrée chaque mois par des nouvelles annonces d’une ministre du Tourisme hyper-active.

L’avantage d’Haïti est la langue française, parlée un peu partout. Côté joual, les « piasses », « moé », « frète » et « à souère » sont courants en créole.

Haïti demeure encore surtout pour les trippeux. Les transports internes sont mal-adaptés pour les non-initiés, à moins d’avoir un chauffeur personnel. En attendant les nouveaux aéroports internationaux promis en région, sortir de la capitale doit être planifié, sauf quand on aime comme moi la cohue des stations d’autobus surpeuplées.

Certains événements culturels sont riches de découvertes, à certains moments de l’année. Livres, art contemporain ou DJ, l’activité artistique du pays reprend graduellement de la vigueur.

Les superbes plages et sites touristiques de ce pays aux paysages paisibles sont presque vides du lundi au vendredi, au grand malheur des artisans, mais un climat parfait pour des vacances dans le calme. Faites vite, avant que ça se sache trop.

Agences de voyage en Haïti:
Haïti Tours
Voyages Air Transat
Haïti Go

Twitter: etiennecp